魔鬼
《魔鬼》初讀時不清楚的部分,可能隨實際運作呈現而逐漸明白。生活細節不妨慢慢讀。閱讀時不必先把背景整理成完整地圖,能辨認眼前的地點、關係與行動條件,已經足以支撐許多當下的理解。

故事開場
《魔鬼》相同規則落在不同人物身上,未必產生相同負擔;資源與限制的差異,也應成為討論公平時需要考慮的條件。看見不同場合的慣例,可以比較它們各自適用的條件。新規則先看看怎麼運作。
不明白的細節先留問題。背景細節使自己產生某種聯想時,可以說明那是個人閱讀的延伸,再回到正文確定提供的內容,保留兩者之間清楚的界線。讀者熟悉背景的速度不同,交代自己從哪項安排入門,能讓評價更貼近實際閱讀過程。
閱讀線索
介紹了一項設定以後,看看它如何回到人物的行動之中,能幫助說明那些背景文字對實際閱讀具有什麼作用。判斷規則有沒有矛盾之前,先確認適用的條件是否相同。資訊不少,未必就會造成閱讀負擔;真正難以接上的地方,可能是尚未說清的條件,或眼前行動與規則之間的距離。
讀到一項慣例時,可以留意誰遵循、誰提出疑問。對設定感到好奇而想查更多,不等於當下閱讀有障礙,回顧時可以把額外興趣與必要理解分成兩項來談。同一條規則可以回頭查。
適讀方向
某項設定在閱讀中變得重要時,可以回看它最早如何被介紹,看看原先注意不到的細節是否因後來的資訊而獲得新的分量。某個名稱容易造成誤會時,可以記下自己最先想到的意思,再與實際用途對照,找出閱讀落差發生的位置。眼前環境能限制行動。
名稱不能代替背景理解。交代資訊也有先後順序。地方特色不只靠外觀描寫形成,人物怎麼相處與處理困難,也能使環境具有可辨認的樣貌。
閱讀問答
一定是戀愛沒錯好看嗎?
想理解背景對人物的影響,可以分別觀察它提供了哪些機會、增加了哪些限制,避免只把環境當成靜止的舞台。背景設定是否過於零散,可以從資訊能否接回當下問題來觀察,並具體指出自己在哪一段失去了理解的方向。觀察一項設定何時被介紹、何時需要使用,能幫助判斷背景資訊是否自然接進閱讀過程。
White Girl在哪裡看?
名詞的意思若還不清楚,可以先記住它與眼前事件的關係。場景的日常安排,也能補充正式介紹沒有說到的背景。設定的吸引力可以很具體,不必只用宏大或完整形容。
看完戀愛大富翁還能看什麼?
前後兩次運作看似不同,對象與場合卻未必相同;要判斷規則有沒有矛盾,還需要確認那些條件是否真的可以並列。規則如果只以他人的說法出現,可以暫時記下誰在何時如此解釋,再等待實際呈現補充,不需要立即把一方理解當成唯一答案。對尚未交代的規則保持好奇,與替它決定完整答案,是兩種不同的態度;筆記留下已知與猜想的界線,日後得到新資訊也有修正的位置。
資料說明
環境與人物的關係未必靠集中介紹說明,平常如何移動、求助與安排生活,也能提供一點一點累積的背景資訊。熟悉的環境仍能細看。
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